歇晌的时候，太阳白花花地晒着，常德城外澧水河边这个叫老鸦洲的村子，却像被什么东西罩住了，静得发慌。河滩上该有的水鸟叫声，一声都听不见。
老鸦洲不产乌鸦，村名打祖上传下来的，说是古时河滩上落过一片黑压压的水鸦。眼下这节气，苇子还没抽穗，河风裹着一股子腥凉气往人骨头缝里钻。村东头最靠水的柳树趟子底下，那口半埋进土里的青石水槽，就在这个当口出了事。
头一个瞧出不对的是村西的鳏夫陈老闷。他蹲在自家菜园埂上捆稻草，无意间瞥见柳树趟子那边漾起一片白光。那口水槽他打小见过，从没这般亮过眼。他撂下稻草绳走过去，脚底板踩在河滩淤土上，又黏又凉，一脚下去一个深印子，拔脚时带出咕叽咕叽的声响。凑到近前，他后脖颈的汗毛倏地立了起来——槽里的水，没了。
那槽子说是水槽，其实更像一口长条石匣子，底儿比河滩地面矮下去半尺多。往年雨水旺的时候，槽底积着一洼浑水，最多没过脚脖子。这年春天没怎么下雨，槽底干得裂了缝，陈老闷上个月还往里填过两锹土，想栽几棵薄荷。可眼前这槽子，底儿是新沏的，青灰色的石面湿漉漉的，像是刚被水浸过，却又一滴水都存不住。更邪门的是，槽底正中蜷着一窝芦苇根，白生生、水灵灵的，根须上还挂着细碎的水珠，全是朝着里头长，齐齐整整，跟拿梳子拢过一般。
陈老闷蹲在那儿看了半晌，指尖头一回碰到那窝芦苇根，冰得他一个激灵。土是湿的，凉得沁骨头，跟大冬天摸井沿一个样。他直起身想喊人，嗓子眼却像被什么堵住了，退了两步，转身回了屋。
晌午过后，消息炸了锅。村里几个后生不信邪，扛着铁锹去挖。领头的方家老三，三十来岁，手劲大，性子野，一锹下去，新土翻上来，带着一股子泥腥味，里头混着碎贝壳。他连挖了三锹，挖到半米深，铁锹碰了硬物，发出空闷的“咚”声。再刮开浮土，底下露出一块乌黑的石板，光溜溜的，没有任何凿痕。旁边有个后生伸手去摸，触手冰冷，惊得他“啊”一声缩回手，说这石板比冰还冻人，太阳晒了一下午，摸上去还跟刚从深水里捞出来一般。
方家老三不信邪，让同伴退后，抡起铁锹照石板就是一下。锹刃磕在石面上，迸起一串火星，震得他虎口发麻。石板上只留下一道白印，随即那白印竟像活物一般，慢慢收拢、变淡，不到一炷香功夫，光洁如初。
围着的村民齐刷刷往后退了几步。人群里有个穿蓝布衫的老太太，被人扶着直哆嗦，说她嫁过来五十多年，从没听老人提过这槽子底下埋过石板。几个后生你看看我，我看看你，谁也不敢再动第二锹。
天擦黑的时候，村里人四下散了。可那石板的事，像根刺扎进每个人心口。
第二天清早起雾，河滩上白茫茫一片。方家老三半夜没睡好，眼睛熬得通红，抄着铁锹又去了柳树趟子。他蹲在坑边一瞧，整个人僵住了——坑里的泥土，一夜之间长满了灰白色的菌丝，密匝匝的，像铺了一层细霜。菌丝顺着坑壁往上爬，把石板边缘也裹住了。他伸手拨了一下，菌丝冰凉，带着一股河鲜放坏了的腥气，沾在手指头上甩都甩不掉。
他喊来陈老闷和陈老闷的侄子陈庆。陈庆在城里念过几年书，脑子活泛。他绕着坑转了两圈，蹲下去捻起一撮带菌丝的土，搁鼻子底下闻了闻。土有一股子生石灰的涩味，还掺着点水草的青气。陈庆说，可能是河底下渗出来的水把地层泡松了，石板是早年村里人垫地基用的旧料，菌丝是水里带的微生物见风长的，听着都能讲通。正好晚上电视里播科普节目，说春季河流改道会带来地下水位变化，陈庆一边看一边点头，说这就对上了，水槽离河这么近，准是地下水把底下的东西顶出来了。
他这话刚说完，电视画面里闪过一条他老家的镜头——老鸦洲河滩的航拍图，那柳树趟子、那水槽的位置，清清楚楚。播音员说“此处为典型的河漫滩地貌，地下多为砂卵石层，构造稳定”。陈庆盯着屏幕，手里端着的搪瓷缸子“咣当”掉在地上，热水泼了一脚面。他没觉出烫，因为画面里的河滩，柳树趟子东头三丈远的地方，根本没有那口水槽。
可槽子明明在那儿，他一个钟头前才亲眼见过，还伸手摸过槽壁的湿泥。
夜里，陈庆躺床上翻来覆去烙饼。他想起白天方家老三锹刃碰石板那一下，火星子迸出来的瞬间，他的眼角似乎瞟到槽壁内侧有一道细细的裂纹，像戏文里说的闪电纹。当时人多，他没在意。现在想起来，那道裂纹是不规则的，青灰色，乍看像天然石纹，可形状实在太规矩了，弯弯绕绕，首尾相接，像一圈没写完的什么字。
他再也躺不住了，披了件外套往外走。月亮被云遮得严严实实，村里黑得伸手不见五指。他摸到手电筒，深一脚浅一脚往河滩走，走到柳树趟子边沿，手电光往坑里一照，坟里的菌丝全没了。土是干爽的新土，平平整整，像从没被人动过一锹。那口半埋的青石水槽也还在原来的位置，槽底积着一层薄薄的清水，映着云缝里漏下来的月光，泛出死白的光。他蹲下去，看见水面上漂着一片干枯的芦苇叶，叶尖微微卷着，像是在水里泡了很久。
他在那儿蹲到天蒙蒙亮，露水打湿了裤腿，脚趾头冻得发麻。几米外河滩上有蛤蟆叫，一声一声，叫得人心里发毛。远处传来鸡鸣，天要亮了，可他觉得比大半夜还要冷。
后来几天，村里人几次三番去柳树趟子查看。那水槽始终是那副老样子，槽底那汪水有着淡淡的铁锈色，阳光底下能看见水面上浮着一层极薄的油膜，风一吹，油膜漾开，又聚拢，反反复复，不肯散去。方家老三用木棍搅了几下，油膜散了，过了半个时辰又原样聚合，颜色更深了些。有嘴碎的妇人说，这水怕不是从老坟头底下渗出来的，话没说完就让自家男人喝住了。没人再敢动那口水槽，连柳树趟子都绕着走。
日子一天天过去，村人渐渐不大提这事了。可那道被锹刃磕在乌黑石板上的白印，那个从槽底新翻出来的湿漉漉的芦苇根，还有那层怎么搅都散不尽的铁锈色油膜，像一根根细毛刺，扎在亲历过的人脑子里，时不时就冒出头来，让人后脖颈一凉。前几日有从城里回来的年轻人带着金属探测器去试过一回，探测器贴到水槽外壁上，指针轻轻抖了抖，又归了零。再试，毫无反应，就好像那探测器从来没碰过任何异常物件一样。
眼下柳树趟子的苇子已经抽了穗，可到底再没长出第二窝那样齐齐整整的芦苇根来。水槽还是半埋在土里，槽底的水在无风的晴天里，依旧浮着那层铁锈色的油膜，阳光下总有细细的波纹，一下一下，往同一个方向漾。可老鸦洲的人都说，那天下午没有一个人看见过河面上起过一丝风。
注：本文内容是根据民间闲谈艺术加工而成，纯属虚构故事，不具备现实参考价值。
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