民国十六年，陕西宝鸡戴家湾。党玉琨的兵把斗鸡台围了快一年，一千多号民夫没日没夜地挖，秦腔戏班子在台子上从早唱到晚，嗓子都劈了。可锣鼓点再响，也盖不住地下那股子腥甜味。当地人私底下说，那是老祖宗在叹气。
赵四爷是凤翔府一带出了名的老盗墓贼，跛着一条腿，脸上沟壑纵横，看着倒像个赶大车的。他的义子柱子，二十出头，长得五大三粗，胆子却比针眼还小。赵四爷当年从雪地里把柱子捡回来的时候，娃冻得嘴唇发紫，怀里还揣着半个硬馍。赵四爷一辈子没娶，把柱子当亲儿子养，可这小子偏偏学了盗墓。
半个月前，又来了一个人，叫林怀远，自称是从西安逃难来的教书先生，说愿意给赵四爷打下手，分文不取，只要管口饭吃。赵四爷眯着眼打量了他半天，说了句：“白干活不要钱？你小子要么是书呆子，要么是憋着坏水呢。”
林怀远笑了笑，没接话。
十月末的一个晚上，月亮被乌云吞了个干净。三人摸到斗鸡台西边三里地外的一处土崖下。赵四爷蹲在地上，鼻子贴着土皮嗅了嗅，又抓起一把土搓了搓，压低声音说：“就是这儿。党拐子的人还没摸到这座，再晚半个月，怕也保不住了。”
柱子从背上卸下洛阳铲，正要动手，被赵四爷一把按住：“急啥？先拜温韬。”关中盗墓的行当里，不拜曹操，拜的是五代时把唐十八陵挖了个遍的温韬。赵四爷从怀里摸出三根香，插在土里，撒了一把黄米，嘴里念念有词。柱子跟着磕了三个头。林怀远站在后面，没跪。赵四爷回头看了他一眼，没说话。
盗洞打在土崖半腰，斜着往下。三人轮换着挖了两个时辰，铲头碰到了石壁，“当”的一声，在夜里格外刺耳。赵四爷伸手捂住柱子的嘴：“轻点声，党拐子的人在对面不到二里地。”
墓门是两扇青石，已经被人从外面砸开过，左上角缺了一大块，够一个人侧身钻进去。赵四爷脸色变了：“有人来过。”可他又蹲下看了看碎石断茬，摇了摇头：“不对，看这茬口，少说有十几年了，不是党拐子的人干的。”
他点了根火折子，侧身钻了进去。墓道两壁刻满了弯曲的蛇藤纹饰，密密麻麻铺满整面石壁。林怀远举着火折子在石壁上摸了一把，忽然开口：“这是西周早期的纹饰。墓道结构不对，两侧应该还有夹层。”
赵四爷催他快走，没往心里去。柱子跟在后面，火折子的光照不了多远，三人的影子在石壁上晃来晃去。墓道不长，走了二十来步，出现一道石门，门半掩着，门缝里渗出一股浓重的铜锈味。赵四爷用脚把门蹬开，火折子一晃，满室的金光差点把三人的眼睛闪瞎。
主墓室不大，靠墙一排青铜编钟，地上散落着鼎、簋、爵，角落里一架朽烂的漆木案上搁着几只嵌绿松石的铜壶。柱子咽了口唾沫，手已经抖了：“四爷……这得值多少……”
赵四爷没理他，举着火折子往墓室正中间走。那里搁着一口石棺，棺盖歪在一边。棺里躺着一具人骨，骨架完好，双手交叠胸前，周围散落着大大小小的玉器——玉璧、玉琮、玉戈，一条玉组佩从胸口铺到脚下。赵四爷的目光扫过那些玉器，眉头紧锁。
“柱子，你娃记着，”赵四爷压低嗓门，“金银能拿，玉器碰不得。玉是死人贴身的东西，你动了它，就是跟死人结仇。”
柱子应了一声，蹲在角落里翻陶罐，没碰玉。赵四爷从腰后抽出一条布袋，手脚麻利地往里面装铜器，专挑小件好带的。可他没盯住柱子的眼睛。柱子的目光早落在了死者嘴边——那里含着一枚玉蝉。蝉体青白，翅脉分明，雕工极精，在火折子的光里泛着一层幽幽的冷光。柱子的手不听使唤地伸了过去。
“你干啥！”赵四爷猛地转过身。
“四爷，就这么个小玩意儿……”
“放下！”赵四爷的声音都劈了，“含玉是死人压舌头的东西，你从嘴里往外抠，那是断阴间的路！”
柱子咬了咬牙，把手缩了回来。可就在转身的工夫，手指头不小心蹭到了那枚玉蝉。玉蝉从死者口中滑了出来，“叮”的一声落在石棺内壁上。那声音不大，却像一把刀划破了整座墓室的寂静。
赵四爷的脸一下子白了。玉蝉底下压着一根铜条，铜条连着石棺底部的暗槽，暗槽又通着墓道两壁的导槽，这是一个连锁机括。玉蝉在，锁扣就扣着；玉蝉一移，锁扣松了，铜链便开始滑动。
“往回走，快！”
三人退回墓道，赵四爷打头，柱子居中，林怀远殿后。火折子快烧完了，光焰缩成指甲盖大小。就在这时，墓道深处传来一声闷响，像是有人把一扇沉重的石门推开了。然后是铜链摩擦石壁的声音。嘶——啦——嘶——啦——不紧不慢，一下一下，从黑暗中一点点靠近。
柱子的腿肚子开始打颤：“四爷，那是啥？”
赵四爷没回答。他侧耳听了几秒，脑子里忽然翻出一件旧事——他早年在凤翔听一个老盗墓贼说过，斗鸡台底下有座“蛇冢”，墓主人下葬时活殉了一条大蟒，用铜链锁在墓道侧壁的暗腔里。铜链连着机括，人一碰棺，蟒就从暗腔里出来。老辈人拿这事赌咒，说谁要动了蛇冢里的东西，谁就出不了墓道。赵四爷当时当笑话听的。
可现在，那嘶啦声越来越近，墓道的石壁开始微微震颤，头顶有细碎的尘土往下落。赵四爷脑子里像被什么东西猛扎了一下——他记起来了。老辈人还提过一嘴：蛇冢的封门石在墓道右侧，第三块，石缝里往外渗土。他当时只当是老人吓唬小孩的鬼话，可眼下顾不了那么多了。
“右边石壁，第三块石头，有没有一道缝！”赵四爷扯着嗓子喊。
林怀远的声音紧跟着从后面传来，稳得不像个教书先生：“那是封门石。铜链从暗腔里滑出来，石雕蟒身沿着导槽往外顶，把墓道堵死了。退路就在封门石后面。”
赵四爷伸手一摸。有。一道窄得只容手指尖探进去的竖缝，缝里往外渗着细土。他这才想起进墓时林怀远说的那句话——墓道两侧有夹层。老辈人的话和姓林的判断，竟对上了。
赵四爷把洛阳铲插进石缝，柱子用肩膀顶住铲柄，两人合力一撬。石板轰然倒下，露出一条窄得只容一人侧身通过的缝隙。三人连滚带爬地钻了进去。身后传来轰隆一声巨响，那条石雕巨蟒的铜链崩断了，整座石雕砸在墓道里，尘土像潮水一样涌过来。
他们拼命往上爬。缝隙越走越窄，越走越陡，柱子在前头用肩膀顶着土往上拱，十根手指扒得全是血。不知道爬了多久，头顶突然透进来一丝凉风。柱子一拳砸上去，土塌了，月光洒了下来。
三个人瘫在土崖下面的荒草里，谁也说不出话。
过了很久，赵四爷坐起来，看着柱子满脸的泥和血，一巴掌扇了过去：“我让你别碰那玉蝉！”柱子捂着脸，没躲。赵四爷打完，目光落在柱子的手上——十根手指，指甲没一根是完整的，全翻着肉。他张了张嘴，什么也没说出来，把身上的褂子撕了，给柱子裹手。
他又看了一眼林怀远。月光底下，这个“教书先生”正从怀里掏出一本巴掌大的册子，就着月色往上画。赵四爷一把夺过来——册子上已经画了半幅墓道结构图，进墓前他就画好了，刚才在墓里又添了几笔。从墓道走向到石棺位置，从铜链暗腔到封门石，一笔一划，标得清清楚楚。
“你不是逃难的。”赵四爷说。
林怀远沉默了一会儿，伸手把册子拿回去，拍了拍上面的土：“我是受北平地质调查所委托的，专门来调查斗鸡台一带还没被盗掘的大墓。党玉琨挖了快一年，文物一批批往外流，我们再不记，就什么都没了。你们缺人手，我需要下墓，各取所需。”
赵四爷盯着他看了半晌，忽然笑了。那笑声在夜里听着很瘆人，像哭。“我说呢，白干活不要钱。”他往地上啐了一口，“你小子命大，这回算你欠我一条命。下回再瞒我，我亲自把你推进墓里去。”
他把布袋里的铜器倒在地上，想了想，让柱子用洛阳铲在土崖根下刨了个浅坑，全埋了进去。“带出来的东西，一件不留。”他只从怀里摸出两件小的，塞给林怀远：“这两件，算我给国家的交代。”
林怀远摇了摇头，把册子收进怀里：“我要的是图，不是东西。”
赵四爷愣了一下，没再说话。后来党玉琨在凤翔被宋哲元的部队围了城，人死了，他盗出来的那些青铜器也散落四方。有人说其中一部分被一个姓林的官员收走了，辗转送进了博物馆。赵四爷回了老家，在村口开了间杂货铺，卖些针头线脑。有人问起斗鸡台底下有没有大蛇，赵四爷把烟锅子在鞋底上磕了磕，说：“蛇？蛇个屁，都是石头疙瘩。”
可说到最后一句的时候，他的声音总会低下去，手里的烟锅子也会顿一顿。
那玉蝉从石棺里滑出来的声音，他一辈子都忘不掉。
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