“熬到年底时口袋里只剩200元，那时天天蹲在地里观察，做梦都在想怎样让辣椒长得更好。”蔡子龙回忆起创业初期的困难，自己彻夜难眠的场景依旧历历在目。如今，这位永宁村走出的退役军人已成为乡亲们交口称赞的“领头雁”，用行动诠释“退役不褪色”的时代精神。

军旅淬炼初心，扎根乡土谋振兴

五月的初夏，绿意蔓延，万物皆可期。一大早，蔡子龙就开始穿梭在基地中间，一边查看辣椒长势，一边处理各种业务电话，他已经在为辣椒的销售做准备了。

放眼望去，一排一排用迷彩粉刷的大棚整齐地排列在黄土地上，盆内更是一片片绿油油的辣椒苗圃，长势喜人。“新一年的辣椒种植又开始了，满满的绿色孕育着新一年的希望，今年又是个丰收年。”望着眼前的辣椒苗，蔡子龙喜滋滋地说。

蔡子龙查看辣椒苗长势

蔡子龙是土生土长的永宁村人。“我从2005年参军入伍，在武警北京总队当了五年的兵，在部队里磨炼了意志，受过伤，也立过功。”回忆起当兵的日子，他除了觉得辛苦之外，更多的是感到自豪。

2010年，蔡子龙光荣退伍，回到家乡永昌县水源镇永宁村，当看到家乡依旧是那么落后、残破时，他的心里受到了很大冲击。退役第一年，他选择到江苏、上海、南京等地闯荡，与此同时，回家乡做一点事情的想法也在悄悄萌芽，他开始尝试辣椒种植。

实干铆足劲头，筑梦沃野展新颜

说时容易做时难。永宁村耕地资源丰富，土壤和气候条件非常适合辣椒生长。但是，由于品种不一、部分品种老化和农户种植中缺少规范、标准市场化规模，即便是种出好的辣椒，农户也难卖上好价钱。同时，农户种植辣椒还要经受着春秋两季霜冻灾害的考验，清河绿洲上的辣椒产业一直没有形成气候。蔡子龙体会到了农民的无奈，也看到了商机。

面对传统农业效益低、农民增收难的困境，他大胆尝试红辣椒规模化种植。2012年，蔡子龙联合几名退役军人，成立了永昌县德源蔬菜种植农民专业合作社，并种植1000亩红辣椒。可是，创业的路上总是充满了荆棘和坎坷。第一年辣椒快收获的时候，遇上霜冻天气，近百亩辣椒倒在田间，未采摘的辣椒全部冻烂，损失惨重，缺乏经验的他首年试种便遭遇失败，所有人开始打退堂鼓。

“刚当兵的时候，班长就告诉我们，见红旗就扛，见第一就争，就没有干不成的事！”凭借在部队中磨炼出的坚韧意志和过硬素质，蔡子龙没有被眼前的困难打倒，特别能吃苦、特别能战斗的精神，在他身上体现得淋漓尽致。缺少种植经验和技术，他就不断请教农业技术人员和当地种地能手，白天在地里劳作，晚上挑灯夜读、上网查资料，从土质到养分，从预防病虫害到科学施肥，边学习边实践。他还远赴各地考察学习，积极引进与当地气候条件匹配的新品种，修建育苗大棚，将传统的种子种植转为育苗移栽。这样一来，辣椒从种植到收获，整个过程都避开了不良天气的影响，辣椒的产量和品质得到了有力保障，并和四川的客户建立了稳定的供销关系。

创新驱动产业，科技赋能新农业

“忧农民之所忧，解农民之所惑，谋农民之所生，乐农民之所富。”蔡子龙认为，要充分发挥农民手中有限的土地资源，实现增产增效，关键在于创新和科技支撑。因此，在与四川客户合作过程中，双方合资在原产地建立了专业从事红辣椒种植、收购、加工、储运的甘肃德源农业科技发展有限公司，并逐步建成36个辣椒储存池和2000平方米的生产车间,将辣椒加工成辣椒面、辣椒酱等多种产品。

育苗大棚

在公司运行中，蔡子龙不断创新，他还牵头与甘肃省农科院合作研发，创新构建“合作社+基地+农户+科研院所”四位一体模式，成功研发、引进多个适宜当地种植的优良杂交品种70多个，推广先进适用技术5项，建成红辣椒新品种推广试验田500亩。通过新技术、新品种的应用，亩产可达6000斤以上，亩收入可达7000元以上，较之前每亩3000多元的收入翻了一倍多，切实解决了当地产业化经营水平低等问题。如今，公司的名气也越来越大，辣椒产品远销四川、山东、北京等地，供不应求，成了叫响省内外的地区品牌。

传技扶助乡邻，带农富农显担当

“一兵强不算强，大家强才是真刚强。只要乡亲们需要，我就永远站在最前线！”蔡子龙不改初衷、不骄不躁，始终把责任扛在肩上、把乡亲记在心上。他主动帮助每一位种植户，毫无保留地传授自己的技术和经验，并尽力帮助解决种植户在生产生活中的困难。只要种植户有问题，一个电话、一条微信、一个视频，无论多忙，他总是有求必应、有问必答。

“现在种辣椒就像种‘金疙瘩’，公司不仅兜底收购，还教技术、帮销售，咱们的日子越来越有奔头！”村民李建国笑着说。