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虫友携“爱将”参加今年第一场竞斗。苏报融媒记者 朱执竞/摄制
九月秋意渐浓，眼下又到了苏城蟋蟀文化活动密集的时节。9月10日傍晚，记者来到位于娄门桥畔的娄耦茶室，只听得这里“唧唧”的虫鸣声不绝于耳，二十多位虫友携自己的“爱将”正在参加今年第一场竞斗。
赛前，每只蟋蟀都要像拳击或举重运动员一样逐一过秤，并按重量级配对，比赛现场的一只只小盅就是参赛者的“候场区”，“擂台”则是一只椭圆形透明斗栅，中间由一块闸板将两边分开，引草员用提笼将对战双方带到各自区域进行“热身”，只见其以芡草频频拨弄蟋蟀的牙齿和身体，蟋蟀的斗志便瞬间被激发起来。
“选手”各就各位。苏报融媒记者 朱执竞/摄
随着闸板的提起，两虫会面，先竖须、振翅、动股，然后张牙、伸腿、抱摔，一时间里厮杀得天昏地暗，四周观众围在一起，目不转睛，不时攘臂高呼，击节叫好。蟋蟀“论剑”无需言语，只靠“以牙还牙”，有时正面出击一夹，有时飞身回马一枪。随着比赛的进行，其中一方被甩开，一个“绣花滚”抱团翻滚落地，但迅速调整好姿势后立即奋起反击，咬得对方措手不及，四处逃窜，最终败下阵来。
今年81岁的资深虫友陆树凌从小学四年级开始玩蟋蟀，那时苏州的南园、北园、彩香、虎丘以及上方山下都是一片片菜地，捉蟋蟀无疑是孩子们的一大乐趣。2010年，老陆参与组建了苏州市民间文艺家协会蟋蟀文化联谊会，并且开展竞斗活动至今。他告诉记者，今年虫友们依旧分成6个小组，从9月10日开始，每周三和周六傍晚在娄耦茶室举办友谊赛，两两相斗，一共安排5轮15场，每轮每组出21条虫参与竞斗，最终按获胜总场数进行积分排名。
比赛紧张进行中。苏报融媒记者 朱执竞/摄
此外，成立于20世纪80年代初的苏州市蟋蟀协会今年首次采用个人赛制，20余名虫友每周二、周四、周日傍晚同样在娄耦茶室开展竞斗活动。据介绍，早在七月底八月初时便有虫友前往山东宁阳、宁津、乐陵以及河南新乡等著名蟋蟀产地选“货”，那里的土质一般为钙质褐土，含钙量较高，蟋蟀的个头长得更大，骨架更结实，牙齿也更坚硬，在竞斗中常常处于上风，因而受到行家青睐。
从立秋到立冬，蟋蟀的寿命大多在百日左右，对于虫主而言，养活它们并不难，米饭、花生、黄瓜、豆角等都可以成为食物，但要培养一只“常胜将军”却不容易，每天除了清理蟋蟀盆外，还要观察它们的生长情况，如发生肠胃不适及拉肚子现象，就要调节饮食，一般用玉米粉、小麦粉、绿豆粉等按比例调成饲料精心喂养，这是一项十分费工夫的细活儿。
竞斗现场热火朝天。苏报融媒记者 朱执竞/摄
有时为了备战大赛，即将出征的“战将”还能获得虾尾肉、蟹腿肉、羊肝、冬瓜、蛋黄、青豆等“八珍”，或是以冬虫夏草、蜂王浆、甲鱼磨成的粉来加餐。为保持其战斗力，虫主通常会每天揭开盆盖使其习惯光线，并用芡草撩拨帮它活动筋骨。如果某只蟋蟀战败便会被放生，而骁勇善斗者如不幸负伤挂了彩，经过精心调养则仍然能够继续战斗。
早在两千多年前，斗蟋蟀便已名列“花鸟鱼虫”四大雅戏。史料记载，明清时期的苏州曾是全国蟋蟀文化的中心，上至达官贵人，下至贩夫走卒，无不热衷于此，这项风靡一时的娱乐活动体现着文人情趣的同时，也一度对社会风气造成过不良影响。在陆树凌看来，只要摒弃赌博成分，这就是一项有益身心健康的竞技游戏和文化活动。“希望通过组织比赛搭建一个友好交流的平台，调动广大虫友的积极性，努力传承和推广好这一古老的娱乐项目。”
（苏报融媒记者 朱执竞/文）
编辑：钱芳
